Castello di Sperlinga

Il Castello di Sperlinga si trova nel comune di Sperlinga e l'inizio della sua edificazione viene fatto risalire alla fine dell'XI secolo e all'inizio del XII, sotto il dominio normanno, sulle rovine di una fortificazione araba. I primi documenti che confermano l'esistenza del borgo e del suo Castello risalgono al 1080.

Lo storico Michele Amari, nel suo libro "La guerra del vespro siciliano", individuò dei documenti che sostengono la tesi dei soldati angioini a Sperlinga, capeggiati da "Petro de Alemanno o Lemanno", che resistettero per quasi un anno all'assedio dell'esercito aragonese nel 1283. Il Castello in quel periodo era di proprietà dello stesso Petro de Lemanno, che attese invano gli aiuti angioini.

Il Castello fu assegnato nel 1324 dalla famiglia Ventimiglia agli aragonesi, che lo possedettero per oltre due secoli. Nel 1597, il Castello di Sperlinga venne acquistato dal barone Giovanni Forti o Gianforte Natoli per 30834 feudi, dal principe di Castelbuono Giovanni Ventimiglia. Re Filippo IV concesse per lui e per i suoi discendenti il titolo di principe erigendo nel 1626 la baronia a principato e il privilegio di "potervi fabbricare terre".

All'interno del Castello crebbe un centro commerciale di grande interesse per tutto il territorio circostante, attraversato dalle trazzere regie che permettevano collegamenti con Messina, Palermo, il monte Altesina ed Enna. La proprietà passò poi alla famiglia Oneto, duchi di San Silvestro, che nel 1666 furono insigniti del titolo di duchi di Sperlinga dal re Carlo II di Spagna.

Nel 1862 il castello passò alla famiglia del barone Nunzio Nicosia, che nel 1973 lo cedette al comune di Sperlinga. Ancora oggi è possibile visitare al suo interno escavazioni progettate per funzioni astronomiche, tra cui la gestione della penetrazione del sole nel solstizio di inverno e d'estate, e un silos con 12 nicchie funzionante come orologio solare.